En 1999 Shawn Fanning lanzó el software que revolucionó las descargas de archivos en internet, se trataba del primer programa que permitía intercambiar archivos en formato mp3 en la red.
Este mes se cumplen diez años del lanzamiento de Napster, uno de los programas que marcó un antes y un después en el intercambio de archivos.
La primera versión del programa llegó a la Web en junio de 1999, y en un principio Fanning lo compartió con 150 conocidos. En poco tiempo, y mediante la recomendación de usuario a usuario, el software alcanzó los 15 mil seguidores. Si bien el intercambio de archivos digitales entre dos máquinas conectadas ya existía, lo que Napster otorgó fue simplicidad y rapidez para el traspaso de datos.
El punto máximo de popularidad lo alcanzó cuando la firma CNet lo colocó en su página de descargas Download.com. En 2001 Napster contaba con unos 85 millones de usuarios en todo el mundo, y en sólo un mes se descargaron 2.790 millones de canciones. Un año más tarde el fenómeno vio su ocaso con el inicio de varios procesos judiciales. Más tarde resurgió como servicio de suscripción musical, pero sin el mismo éxito.
